Близько 40 тисяч величезних кам’яних колон настільки тісно примикають один до одного, що створюється враження, що встановив їх тут якийсь гігант – герой ірландських міфів і легенд. Діаметр цих стовпів від 30 до 50 сантиметрів, вони мають рівні вершини і кілька граней (у чверті – по п’ять, у інших – чотири, сім і навіть дев’ять кутів). Розташована Стежка Гігантів (або як її ще називають – Дорога Гігантів) в Північній Ірландії недалеко від невеликого містечка Бушміллс. Вона опоясує кручі, що розташовані на узбережжі Козвей-Кост, а потім потроху йде під воду в сторону Шотландії.

Що собою являє Стежка

Масштаби цього дивного місця вражають. Якщо подивитися на Дорогу Гігантів зверху, то вона дійсно надзвичайно схожа на викладену каменем дорогу, яка тягнеться вздовж узбережжя 275 метрів і йде в Атлантику ще на півтори сотні метрів.

Середня висота стовпів приблизно шість метрів, хоча нерідко можна побачити колони висотою в двенадцать.Еслі дивитися на них зверху, то вони чимось нагадують бджолині стільники, оскільки організовують між собою шестикутники, настільки щільно знаходяться по відношенню один до одного, що між ними досить важко просунути навіть тонкий ніж.

Абсолютно всі стовпи темного кольору і неймовірно тверді – вчені це природне явище пояснюють тим, що складаються вони в основному з багатого магнієм і залізом базальту, який при цьому має невелику кількість кварцу. Завдяки такому складу колони в змозі успішно протистояти руйнівному впливу вітрів і бурхливих хвиль Атлантичного океану.

Колони Дороги Гігантів в Ірландії утворюють три групи майданчиків:

  1. Велика стежка. Колони цієї групи найбільш великі і починаються біля скелястих гір. Спочатку вони схожі на скупчення величезних кам’яних ступенів, деякі з яких досягають до шести метрів висоти. Ближче до води ступені поступово вирівнюються, поки не починають утворювати покриту каменем дорогу, ширина якої становить від 20 до 30 метрів.
  2. Середня і Мала стежки. Стовпи цих груп перебувають біля Великої стежки і за формою швидше схоже не на дорогу, а на кургани. Оскільки кожна така колона має плоску вершину, є можливість обережно (особливо біля води, тому що там вони надзвичайно мокрі і слизькі) перейти з одного стовпа на інший.
  3. Острів Стаффа. У 130 км від узбережжя розташований невеликий безлюдний острів Стаффа (в перекладі – «острів стовпів»), на якому перебуває ніби продовження цих колон. Між цими стовпами розташована головна визначна пам’ятка острова – величезна Фінгалова печера, довжина якої становить близько 80 метрів.

кручі

Самі колони на узбережжі Козвей-Кост розташовані навколо круч, яким згодом люди дали досить-таки оригінальні назви. Наприклад, два з них назвали в честь арфи (колони з цього стрімчака зігнутою лінією спускаються до узбережжя) і Органу (прямі і високі стовпи, що розташовані біля нього, дуже нагадують цей музичний інструмент).

Є кручі з такими цікавими іменами, як Ткацький верстат Гіганта, Гроб Велетня, Гармати Велетня, Очі Велетня. Тут же можна подивитися на Башмак Велетня – двометровий кругляк, який нагадує цю взуття (при цьому навіть було підраховано, що гігант, який носив такий виріб, повинен мати не менше 16 метрів зростання).

Пічні труби Стежки Велетнів

Є ще одне цікаве місце на Дорозі Гігантів – Димарі, які кілька століть тому перелякали вже розгромлену «Непереможну Армаду».

Сталося це через банальну причину. Деякі стовпи Дороги Гігантів в Ірландії не просто підносяться на узбережжі, а й з моря схожі на пічні труби величезного замка.С ним його іспанці і переплутали, і обстріляли з гармат «ворожу територію» – тобто абсолютно порожню територію.

Історія ця для іспанців закінчилася плачевно: їх судно розбилося об скелі, і загинуло чимало людей. Знайдені скарби з корабля, після того, як вони були підняті з дна моря, в наш час можна побачити в музеї Ольстера, який знаходиться в Белфасті.

легенда

Немає нічого дивного в тому, що Дорога Гігантів має свої легенди і міфи, які пояснюють його появу і освіту.

Прадавні ірландці вірили, що Дорога Гігантів була побудована ірландським велетнем Фінном Мак Кулом для того, щоб дістатися до свого заклятого ворога-шотландця, який проживав на Гебридських островах, і битися з ним для того, щоб вирішити, хто з них сильніший.

Далі версії трохи відрізняються один від одного. За однією з них, побачивши, що його суперник більші і потужніші його – Фінн втік. А коли побачив, що шотландець переслідує його, підмовив дружину сповити його як дитину і залишити спати на березі. За іншою версією, поки ірландець будував дорогу, він так втомився, що заснув на узбережжі, а його дружина, побачивши, що суперник наближається, Запеленали його і видала за дитя.

У будь-якому випадку, побачивши величезного «немовляти», шотландський велетень вирішив, що з його батьком краще не зв’язуватися і дав драла, а щоб ірландець його не наздогнав, зруйнував стежку.

вивчення

Цікаво, що широко відома Дорога Гігантів стала лише в кінці 17 століття, коли єпископ Деррійскій почав посилено рекламувати це дивовижне місце. А на початку 19 століття тут масово почали з’являтися туристи.

Незважаючи на те, що ця місцевість Департаментом навколишнього середовища Північної Ірландії оголошена національним заповідником, тут абсолютно немає будь-яких закритих для відвідування територій, а туристи можуть гуляти скрізь, де побажають і куди зможуть дійти. Цей факт досить-таки подобається туристам в цій країні.

Дорога Гігантів унікальна тим, що незважаючи на те, що щось подібне існує і в інших куточках земної кулі, саме тут знаходиться найбільше скупчення подібних стовпів. Немає нічого дивного в тому, що протягом багатьох століть вчені дискутували про те, як саме виникла Стежка.

Частина з них запевняла, що гігантські стовпи – це насправді величезні кристали, які давним-давно виникли на дні прадавнього моря. Інші говорили, що колони – це насправді скам’янілий бамбуковий ліс.

У наш час більшість вчених зійшлися на тому, що колись тут існувала найбільша на території Європи рівнина з лави. Утворилася вона завдяки величезному шару вапняку, який розташований під територією Північної Ірландії. У прадавні часи через його розломи під час виверження вулканів витекла розплавлена лава, яка покрила землю шаром в 180 метрів, після чого почала остигати і укріпляти. А безформною масою не стала тому, що в її основі був базальт.

Через деякий час, під час охолодження, лава почала повільно зменшуватися в обсязі, а завдяки базальту на її поверхні утворилися шестикутні тріщини. Коли почали остигати внутрішні шари магми, ці щілини стали заглиблюватися і утворили шестигранні колони.

Ця теорія була підтверджена групою вчених з Торонто, які після проведених експериментів змогли довести, що чим повільніше охолоджується магма, тим колони виходять більше. Таким чином, секрет появи такого дивного природного явища, як Стежка Велетнів в Ірландії була розкрита … Чи ні?

Інформація з сайту: awesomeworld.ru